'Santa Barbara' appartient au groupe des limes douces (limettes). Contrairement au citron vert classique (Lime de Tahiti), elle se distingue par un jus sucré, limpide et totalement dépourvu d'acidité. C'est un agrume de "bouche" ou de dégustation pure, très rafraîchissant, dont le parfum délicat évoque la fleur d'oranger et le miel.
Lime - Santa Barbara
- Vigueur : Forte. L'arbre a un port érigé et buissonnant, avec un feuillage vert tendre très dense.
-
Rusticité : Modérée. Elle résiste à des gelées brèves allant de -5°C à -6°C. Une culture en pot est recommandée dans les zones froides pour faciliter l'hivernage.
-
Floraison : Printanière et parfois remontante. Les fleurs blanches sont grandes et dégagent un parfum suave, typique des limettes.
-
Fructification : Hivernale (de novembre à février). Les fruits tiennent bien sur l'arbre.
-
Mise à fruits : Rapide (2 ans).
Greffé sur Citrange C35 : Hybride résultant du croisement entre Citrus aurantium et Citrus macrophylla, ce porte-greffe se caractérise par une croissance vigoureuse, une mise à fruit rapide et une productivité élevée. Il offre des fruits d'excellente qualité gustative, tout en étant bien adapté aux sols calcaires et résistant à la sécheresse. Toutefois, il est sensible aux sols mal drainés. Sa rusticité lui permet de supporter des températures allant jusqu'à -11°C.
Greffé sur Forner alcaïde 5 ou FA5 : Ce porte-greffe présente une vigueur modérée, avec une entrée en production dans des délais standards. Il est rustique jusqu’à environ -15°C et engendre une réduction de la taille de l’arbre adulte d’environ 25%. Ce porte-greffe s’adapte à une large variété de sols, tolérant aussi bien le calcaire, l'argile, la salinité que des conditions sèches ou humides. Il est résistant à la Tristeza et tolère le Phytophthora. Il offre une productivité élevée et garantit une excellente qualité des fruits.
- Aspect : Fruit rond de taille moyenne, à la peau fine, lisse et brillante. Il passe du vert au jaune d'or à maturité.
-
Chair : Très juteuse, de couleur jaune pâle, avec peu ou pas de pépins.
-
Saveur : Unique. Le jus est doux comme de l'eau sucrée, avec un arôme floral subtil. Il n'y a aucune sensation de "piquant" ou d'acidité sur la langue.
-
Usage : zeste pour poissons, marinades avec des viandes, sauces ou pour parfumer des pâtisseries sans apporter d'acidité.
- Exposition : Plein soleil. Elle a besoin de chaleur pour produire un jus de qualité et bien sucré.
-
Culture en pot : Très adaptée. C'est une plante très décorative sur une terrasse grâce à sa floraison abondante.
-
Arrosage : Régulier en été. Veillez à ce que le substrat soit bien drainant (mélange terreau agrume et pouzzolane).
-
Engrais : Apport régulier d'engrais organique durant la période de croissance (printemps à automne).
Est-ce un citron vert ? Visuellement, elle y ressemble lorsqu'elle est jeune, mais au goût, c'est l'opposé : elle est douce et sucrée alors que le citron vert est acide.
Comment savoir quand elle est mûre ? Le fruit est à son apogée lorsqu'il vire au jaune orangé. C'est à ce moment que les arômes floraux sont les plus développés.
Peut-on consommer le zeste ? Oui, son zeste est très fin et parfumé, idéal pour aromatiser des crèmes ou des salades de fruits sans l'amertume habituelle.